在姜地里，我看到一蓬小草，小小的对生叶长而尖，开着小小的白花，花小得镜头难以聚焦，不好拍。这不是我熟悉的老朋友白花蛇舌草吗？久违了啊。我可记得它们是生长在稻田里的，原来菜土、田埂等地方也适合它们生长啊。
我之所以早就熟知这种乡人一般不大认识的植物，是因为当年爷爷采它们做草药。爷爷有哮喘病，发作时咳喘不止，因为躺下咳得更厉害，有时整晚坐着或者伏在书桌上，而白花蛇舌草有治疗肺热咳喘、咽喉肿痛之效，让我结识了它，自此每次见它都有遇到故交之感。只是我在青海工作多年，我们也以睽别甚久，有些不敢相认。问父亲，证实确是白花蛇舌本尊。
白花蛇舌草，茜草科耳草属植物，开小白花，叶细长如蛇舌，正如其名。别名甚多，如蛇舌草、蛇舌癀、蛇针草、蛇总管、白花十字草、尖刀草、甲猛草、龙舌草、蛇脷草、鹤舌草等。
关于其名称与功效，还有个有趣的传说：从前，有位名医被邀去为一位重病人诊治。病人胸背憋痛，低热咯吐，众医不效，名医也一时找不到恰当的治疗方法。疲乏间，名医伏案小盹，忽见一位白衣女子飘然而至，说：“此君是大好人，乐善怀仁，惠及生物，见有捕蛇者，他就买下放生，先生务必精心施治，救他一命。”名医向白衣女讨教良方，白衣女说：“请随我来。”他随白衣女来到户外，白衣女却飘然而去，在白衣女所站的地方却有一条白花蛇，蛇舌伸吐处化作丛丛小草。醒后名医果然见埂坎边长着许多梦中所见的那种开着小白花的小草，便采了些，嘱即煎服。病人服后果然觉得胸宽了许多。次日连服逾斤，病便痊愈。名医查遍当时的历代本草，也未查出这种小草属于何药。他感而吟诗：
白花蛇舌草纤纤，伏地盘桓农舍边，
自古好心多善报，灵虫感德药流传。
他还根据这种植物的特点，将它命名为白花蛇舌草。
别看白花蛇舌草普普通通，在田间地头毫无存在感，但实际上身怀绝技，会十八班武艺。它具有增强免疫力、抑制肿瘤、抑制生精、抗蛇毒等作用，除了能够治疗肺热喘咳、咽喉肿痛外，还能够治疗肠痈、疖肿疮疡、毒蛇咬伤、水肿、痢疾、肠炎、湿热黄疸等，尤其擅长治疗多种癌肿，具有抗癌、抗肿瘤的功能。对于我这样有“三高”嫌疑的人而言，白花蛇舌草也是福音，它所含的豆甾醇、熊果酸、β-谷甾醇等成分，有降低胆固醇和血脂、防止心脑血管疾病等作用。它不仅是药，简直是一种有健康长寿之效的仙草呢。
不了解不知道，原来白花蛇舌草可泡水喝的，还可以煮薏米粥、炖银耳。于是，我也采了一小把放到茶壶里，茶里顿时增加了草药的微苦和青草的清香。现在正值“秋老虎”时节，天上热，而白花蛇舌草有清热解毒的作用，泡水喝正好能消暑。但它性凉，也不是适合所有的人饮食。
这一番了解下来，我对这位老朋友更加刮目相看。它虽无灼灼之华、葳蕤之叶、挺秀之姿，但论奇能，为药中之侠客，论格调，为草中之隐士，谦谦自牧，似卑实伟。作小诗一首以赞之：
白花小草功不小，抗病强身多奇效。
菜地田间寄此生，平淡甘居人不晓。
作者简介：
贺林，笔名雪域石、子非、郁盘生，湖南湘乡人。青海省作家协会会员，中国观赏石协会科学与艺术顾问，青海省观赏石协会秘书长，《宝藏》杂志编委，《西海藏珍》一书主编，曾任《赏石界》杂志执行主编等。
王子非